고은020 AI·초고령·복잡계 사회를 살아가는 고은층의 다섯 가지 삶의 철학: 불확실한 시대를 품격 있게 살아가는 지혜 (2)

"AI·초고령·복잡계 사회를 살아가는 고은층의 다섯 가지 삶의 철학: 불확실한 시대를 품격 있게 살아가는 지혜 (2)"

이성근
영남대 명예교수 · 행정학박사


융합형 고은층(歸田善隣):
함께 어우러질수록 삶은 더욱 풍성해진다

복잡계 사회의 가장 큰 특징은 모든 것이 서로 연결되어 있다는 점이다. 과거에는 한 분야의 전문성만으로도 충분했지만, 오늘날에는 다양한 지식과 경험, 서로 다른 세대와 문화가 만나야 새로운 가치가 창출된다. AI도 방대한 데이터를 연결하여 새로운 해답을 제시하듯, 인간 역시 연결과 융합을 통해 더 큰 지혜를 만들어 가야 한다.
필자는 이러한 삶의 모습을 융합형 고은층이라 부르고자 한다.
젊은 시절에는 경쟁이 성장의 원동력이었다면, 인생 후반부에는 협력이 성숙의 원동력이 된다. 혼자 앞서가는 사람보다 함께 멀리 가는 사람이 더 큰 지혜를 지닌 사람이다. 아프리카 속담에 "빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라."는 말이 있다. 오늘의 고은층이 새겨야 할 삶의 원칙도 여기에 있다.
필자는 융합형 고은층을 설명할 때 종종 계란을 비유로 든다. 계란은 하나의 재료이지만 요리하는 방법에 따라 삶은 달걀이 되기도 하고, 프라이가 되기도 하며, 스크램블에그가 되기도 한다. 그 가운데 스크램블에그는 흰자와 노른자가 완전히 어우러져 새로운 맛과 식감을 만들어 낸다. 이는 서로 다른 요소가 조화를 이루어 새로운 가치를 창조하는 융합의 상징이라 할 수 있다.
오늘의 사회는 외곬수보다 융합형 인재를 요구한다. 자신의 경험만을 고집하는 사람은 점차 고립되지만, 다양한 의견을 경청하고 서로의 장점을 연결하는 사람은 공동체의 중심이 된다. 세대와 세대, 도시와 농촌, 과학과 인문학, 디지털과 아날로그가 서로 만나 새로운 길을 찾을 때 사회는 더욱 건강해진다.
필자가 제시한 귀전선린(歸田善隣)의 철학도 이러한 의미를 담고 있다. 자연으로 돌아가 삶의 본질을 회복하고, 이웃과 더불어 살아가며, 공동체 속에서 서로를 살리는 삶이다. 귀전선린은 단순한 귀향이나 전원생활을 뜻하는 것이 아니라, 경쟁보다 공존을 선택하는 성숙한 공동체 정신이다.
성경은 "네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라."고 가르치며, 공자는 "화이부동(和而不同)"이라 하여 같아지려고 하기보다 조화를 이루는 삶을 강조하였다. 복잡한 시대일수록 이러한 조화와 협력의 지혜는 더욱 소중하다.
결국 융합형 고은층은 혼자 빛나는 사람이 아니라, 함께 빛나게 하는 사람이다. 자신의 경험을 나누고, 다른 세대와 소통하며, 서로의 다름을 존중하는 사람이야말로 미래 사회가 필요로 하는 진정한 리더이다.

인본형 고은층(高恩九德):
사람을 품을수록 인생은 더욱 깊어진다

AI는 계산을 대신할 수 있고, 로봇은 노동을 대신할 수 있다. 그러나 사랑과 배려, 공감과 용서는 인간만이 실천할 수 있는 가치이다. 기술이 아무리 발전하여도 사람의 마음을 대신할 수는 없다. 그래서 미래 사회일수록 가장 중요한 경쟁력은 인간다움이다.
필자는 이러한 삶을 인본형 고은층이라 부른다.
인본형 고은층은 먼저 자신과 화해하는 사람이다. 자신의 부족함을 인정하고, 지나간 실패를 용서하며, 오늘의 삶에 감사할 줄 안다. 자신을 사랑할 줄 아는 사람만이 다른 사람도 진정으로 사랑할 수 있다.
또한 가족과의 관계를 소중히 여긴다. 배우자를 인생의 동반자로 존중하고, 자녀를 사랑과 신뢰로 성장시키며, 가정의 일을 삶의 우선순위에 둔다. 가족은 가장 가까운 공동체이며, 가장 오래 남는 삶의 유산이다.
타인과의 관계에서도 마찬가지이다. 상대방을 동행자로 바라보고, 이해와 배려를 먼저 실천한다. 복잡한 사회일수록 갈등은 늘어나지만, 갈등을 줄이는 힘은 공감에서 시작된다.
인본형 고은층은 사회와 자연에 대해서도 책임감을 가진다. 환경을 아끼고, 지역사회를 사랑하며, 다음 세대에게 더 나은 세상을 물려주기 위해 작은 실천을 이어 간다. 인간은 자연 위에 존재하는 실체가 아니라 자연과 함께 살아가는 존재이기 때문이다.
무엇보다 하나님과의 관계를 삶의 중심에 둔다. 성경은 성령의 열매로 사랑과 희락과 화평, 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제를 제시한다. 이러한 덕목은 단순한 종교적 가르침을 넘어 성숙한 인격의 기준이기도 하다.
필자가 제시하는 고은구덕(高恩九德)은 이러한 삶의 방향을 집약한 철학이다. 감사와 사랑, 온유와 절제, 정직과 책임, 배려와 봉사, 그리고 희망을 실천하는 사람은 나이가 들수록 더욱 아름다운 인품을 갖추게 된다.
결국 인생의 성공은 얼마나 많이 성취했는가에 있지 않다. 얼마나 많은 사람을 품었는가에 있다. 사람을 얻는 사람이 진정한 성공자이며, 사람을 살리는 사람이 가장 위대한 삶을 살아가는 사람이다.
복잡계 사회는 기술만으로 유지되지 않는다. 사람과 사람 사이의 신뢰와 배려가 사회를 지탱한다. 그러므로 인본형 고은층은 미래 사회가 가장 필요로 하는 품격 있는 어른이며, 다음 세대가 가장 닮고 싶어 하는 삶의 모델이 되어야 한다.