이성근교수의 함께 살아가는 세상

"현대판 생도리(生道理)를 생각하다: 초고령사회, 부모 생전에 실천하는 다섯 가지 도리, 금도리·고도리·신도리·장도리·통도리의 생활철학"

이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사


서문
생일날 가족이 일깨워 준 생도리

사람은 나이가 들수록 가족의 의미를 새롭게 깨닫게 된다. 젊은 시절에는 부모로서 자녀를 양육하고 교육하며 그들의 성장을 돕는 일이 삶의 중요한 과제였다. 그러나 자녀들이 성장하여 독립하고 부모가 고은층(高恩層)에 들어서면 가족관계에도 변화가 나타난다. 부모가 자녀를 돌보던 관계에서 자녀가 부모의 생활과 건강, 정서적 안녕을 살피는 관계로 점차 바뀌는 것이다. 그렇다고 부모와 자녀의 관계가 일방적으로 도움을 주고받는 관계로 변하는 것은 아니다. 오히려 서로의 삶을 존중하고 관심과 정을 나누는 새로운 가족관계가 형성된다.

필자는 최근 일흔여섯 번째 생일을 맞아 두 딸에게서 뜻깊은 선물을 받았다. 서울에 사는 작은딸은 축하 인사와 함께 약간의 돈을 통장으로 보내왔다. 또한 대구에 사는 큰딸은 우리 부부를 집으로 초대하여 식사 자리를 마련하겠다고 연락해 왔다. 필자는 작은딸에게 고마움을 전하면서 카카오톡으로 '생도리(生道理)'라는 말을 적어 보냈다. 딸이 무슨 뜻이냐고 묻기에 살아 계신 부모에게 자녀가 행하는 작은 도리라고 설명했다. 거창한 효도가 아니라 일상에서 부모를 생각하고 마음을 전하는 일이 생도리라는 뜻이었다.

사실 이 말에는 그에 앞선 또 하나의 가족 일화가 있었다. 아내의 대학 졸업 50주년 기념 일본 여행에 보태라고 돈을 건네며 봉투에 '장도(長途)'라고 적었던 일이다. 이후 필자가 제주로 떠나는 날, 공항까지 태워다 주는 아내에게 "오늘은 장도리 없어요?"라고 농담을 건넸고, 우리 부부는 함께 웃었다. 이렇게 일상에서 시작된 작은 언어유희가 '생도리'라는 새로운 생각으로 이어졌다. 이 일을 계기로 필자는 초고령사회에서 효도의 의미와 실천 방식도 달라져야 한다는 생각을 하게 되었다. 부모에게 무엇을 얼마나 드리느냐보다 어떻게 함께 살아가고 마음을 나누느냐가 더욱 중요해지고 있기 때문이다.

생도리의 개념
사후의 예보다 생전의 도리

전통사회에서 효도는 부모를 공경하고 봉양하며, 돌아가신 뒤에는 제사를 통해 그 은혜를 기리는 도덕적 가치였다. 효는 오랫동안 우리 사회의 가족윤리와 인간관계를 지탱해 온 중요한 덕목이었다. 그러나 시대가 바뀌면서 효도의 실천 방식 역시 새로운 해석을 요구받고 있다. 과거에는 부모를 물질적으로 봉양하고 가문의 전통을 계승하는 일이 강조되었다면, 오늘날에는 부모의 자율적인 생활을 존중하면서 건강과 정서적 안녕을 함께 살피는 일이 중요해지고 있다.

필자가 말하는 생도리(生道理)는 부모가 살아 계실 때 자녀가 자신의 형편과 여건에 따라 실천하는 생활 속의 도리를 의미한다. 이는 기존의 학술적 개념이나 관용어라기보다 필자가 가족과의 경험에서 착안하여 붙인 조어(造語)이다. 특별히 거창한 봉양이나 희생을 뜻하지 않는다. 부모의 일상에 관심을 가지고 필요한 일을 도우며, 함께하는 시간을 통해 서로의 삶을 풍요롭게 하는 실천을 말한다. 다시 말해 생도리는 부모가 돌아가신 뒤에 행하는 추모와 예의 중요성을 부정하는 것이 아니라, 살아 계실 때 실천할 수 있는 효도의 가치를 더욱 강조하는 개념이다.

우리나라는 이미 초고령사회에 진입하였다. 2026년 고령자 통계에 따르면 65세 이상 인구는 전체 인구의 21.6%에 이른다. 노년기가 길어지면서 부모와 성인 자녀의 관계도 이전보다 장기간 지속되고 있다. 더욱이 핵가족화와 지역 간 이동, 맞벌이 가구의 증가 등으로 부모와 자녀가 서로 다른 지역에서 생활하는 경우도 많아졌다. 이러한 변화는 효도의 문제를 단순한 경제적 부양의 차원을 넘어 생활지원과 건강관리, 여가활동과 정서적 관계의 차원에서 다시 생각해야 함을 의미한다.

현대판 생도리는 부모의 자율성과 인격을 존중하면서 자녀가 생활 속에서 실천할 수 있는 작은 배려와 동행을 강조한다. 특히 자녀의 일방적인 희생이나 부모의 무조건적인 요구를 전제로 하지 않는다. 부모와 자녀가 서로의 처지와 형편을 이해하고, 가능한 범위에서 도움과 정을 주고받는 상호 존중의 관계를 지향한다. 부모는 자녀의 독립적인 삶을 존중하고, 자녀는 부모의 존재와 삶의 경험을 소중하게 여기는 것이다. 이러한 점에서 생도리는 초고령사회에 어울리는 생활형 효도의 한 모습이라고 할 수 있다.

현대판 생도리의 다섯 가지 유형
금도리·고도리·신도리·장도리·통도리

필자는 현대판 생도리의 실천 방식을 다섯 가지로 유형화해 보았다. 금전적 지원, 여가와 놀이, 신체적 도움, 여행과 동행, 정서적 소통을 중심으로 한 구분이다. 각각의 유형은 독립적인 실천 방식이면서도 서로 보완적인 관계에 있다.

첫째, 금도리(金道理)는 부모에게 생활비나 용돈 등 경제적인 도움을 드리는 도리이다. 부모의 경제적 형편에 따라 생활비를 보태거나 명절과 생일에 작은 용돈을 드리는 일이 이에 해당한다. 반드시 큰돈이어야 하는 것은 아니다. 부모의 생활에 필요한 물품을 마련해 드리거나 좋아하시는 음식을 사 드리는 것도 금도리의 실천이다. 중요한 것은 금액의 크기가 아니라 자녀의 형편에 맞는 정성과 부모의 마음을 헤아리는 배려이다. 경제적 도움이 필요하지 않은 부모에게도 작은 선물은 자녀의 관심과 사랑을 전하는 매개가 될 수 있다.

둘째, 고도리(共道理)는 부모와 함께 놀고 즐거운 시간을 나누는 도리이다. 여기서 고도리는 함께한다는 의미의 공(共)을 빌려 붙인 친근한 표현이다. 부모와 함께 식사하거나 차를 마시고, 영화나 공연을 관람하며, 취미활동을 함께하는 것이 이에 해당한다. 고은층에게 놀이란 단순히 시간을 보내는 활동이 아니다. 가족과 웃고 즐기는 과정에서 정서적 유대감을 높이고 생활의 활력을 얻는 소중한 시간이다. 때로는 함께하는 한 끼 식사나 차 한 잔의 대화가 값비싼 선물보다 큰 기쁨이 될 수 있다. 특히 부모가 좋아하는 놀이와 취미를 자녀가 함께 즐기는 일은 세대 간의 거리를 좁히는 좋은 기회가 된다.

셋째, 신도리(身道理)는 부모의 일손을 돕고 함께 몸을 움직이는 도리이다. 여기에는 신체적인 도움과 건강을 위한 동행이 포함된다. 집안 청소나 무거운 물건 옮기기, 농사일과 가사를 돕는 몸부조가 대표적인 사례이다. 부모와 함께 산책하거나 등산하고 운동하는 것도 신도리에 해당한다. 필자는 평소 파크골프와 걷기, 소일영농 등을 통해 몸을 움직이는 생활을 실천하고 있다. 부모가 자녀와 함께 이러한 활동을 한다면 신체적 건강과 가족 간의 친밀감을 동시에 높일 수 있을 것이다. 특히 부모의 신체적 능력과 건강 상태에 맞추어 활동을 함께하는 일은 자녀가 부모의 생활을 이해하는 기회이기도 하다.

넷째, 장도리(長途理)는 부모와 함께 여행길에 나서거나 여행을 지원하는 도리이다. 필자가 아내와의 일화에서 착안한 표현으로, 먼 길을 뜻하는 장도(長途)에 도리의 의미를 더한 것이다. 부모와 함께 국내외 여행을 하거나 가까운 명소를 찾고, 여행 경비나 교통편을 지원하는 활동이 이에 해당한다. 반드시 먼 곳으로 떠날 필요는 없다. 고향을 방문하거나 추억이 깃든 장소를 찾아가는 짧은 나들이도 훌륭한 장도리가 된다. 여행은 새로운 풍경을 즐기는 시간이면서 가족이 지나온 삶을 회상하고 새로운 추억을 만드는 기회이기도 하다. 특히 부모의 건강과 취향을 고려한 여행은 자녀의 세심한 배려를 느끼게 하는 뜻깊은 동행이 된다.

다섯째, 통도리(通道理)는 부모와 대화하고 마음을 나누며 정서적으로 소통하는 도리이다. 필자는 다섯 가지 가운데 통도리를 으뜸으로 생각한다. 아무리 경제적으로 넉넉하고 신체적으로 건강하더라도 가족과의 대화가 끊어지고 마음을 나눌 상대가 없다면 외로움을 느낄 수 있기 때문이다. 특히 자녀들과 떨어져 생활하는 고은층에게 정기적인 전화와 영상통화, 일상의 소식을 주고받는 일은 소중하다. 디지털 기기의 사용을 도와드리거나 필요한 생활용품을 온라인으로 주문해 드리는 일도 통도리의 실천에 포함될 수 있다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 부모의 이야기에 귀를 기울이고 서로의 마음을 이해하는 일이다. 경제적 여유나 거주지의 거리에 관계없이 일상에서 실천할 수 있다는 점에서 통도리는 특별한 의미를 지닌다.

고은층의 생도리 철학
받는 효도에서 함께 나누는 관계로

필자는 인생 후반기를 살아가는 세대를 고은층(高恩層)이라고 부른다. 고은층은 단순히 나이가 많은 노년층이 아니다. 살아온 세월의 은혜를 기억하고 이를 가족과 이웃, 사회에 되돌려 주며 품격 있는 삶을 추구하는 세대이다. 이러한 고은층의 관점에서 생도리는 자녀에게 받기만 하는 효도가 되어서는 안 된다. 부모는 자녀의 관심과 배려를 고맙게 받아들이되, 자녀의 삶과 형편을 이해하고 그들의 독립적인 생활을 존중해야 한다. 자녀 역시 부모를 일방적인 부양의 대상이 아니라 자신의 삶을 이어 가는 독립적인 인격체로 대해야 한다. 생도리는 이처럼 부모와 자녀가 서로의 존재를 존중하고 정을 나누는 관계에서 그 의미가 살아난다.

과거에는 효도를 부모에 대한 물질적 봉양이나 순종의 관점에서 이해하는 경향이 강했다. 그러나 오늘날에는 부모와 자녀 모두 각자의 생활을 영위하면서 서로의 삶을 존중하는 관계가 중요하다. 자녀에게 지나친 희생을 요구하거나 부모의 의사를 무시한 채 도움을 제공하는 방식은 현대판 생도리의 본뜻과 거리가 있다. 특히 고은층은 자신의 건강과 생활을 스스로 관리하고, 취미와 사회활동을 통해 자율적인 삶을 유지하는 노력이 필요하다. 자녀의 도움은 이러한 자율적인 생활을 보완하고 풍요롭게 하는 것이어야 한다. 이러한 관점은 필자가 강조해 온 '유유자작(悠悠自作)'의 생활철학과도 맞닿아 있다. 부모는 자신의 삶을 주체적으로 가꾸고, 자녀는 그 삶을 존중하며 필요한 순간에 동행하는 것이다.

생도리의 다섯 가지 유형 가운데 통도리를 으뜸으로 꼽는 이유도 여기에 있다. 통도리는 다른 네 가지 생도리를 이어 주는 정서적 바탕이기 때문이다. 경제적 도움에도 따뜻한 말 한마디가 더해질 때 정성이 살아나고, 놀이와 운동, 여행도 서로의 마음을 이해하는 소통이 있을 때 더욱 뜻깊어진다. 세계보건기구(WHO) 역시 사회적 고립과 외로움을 중요한 건강 문제로 인식하고, 사회적 연결의 필요성을 강조하고 있다. 이는 가족 간의 소통이 단순한 정서적 위안을 넘어 건강한 노년생활을 위해서도 중요하다는 사실을 일깨워 준다. 부모와 자녀가 서로의 소식을 나누고 생활의 기쁨과 어려움을 함께 이야기하는 일은 가족관계를 지속시키는 소중한 힘이 된다.

그렇다고 통도리를 단순히 전화 횟수나 연락 빈도로만 평가해서는 안 된다. 중요한 것은 대화의 내용과 마음의 교류이다. 부모의 말을 끝까지 들어주고, 부모 역시 자녀의 어려움을 이해하며, 서로의 소식을 기쁜 마음으로 나누는 관계가 진정한 통도리이다. 때로는 부모가 자녀에게 삶의 지혜를 전하고, 자녀가 부모에게 새로운 세상의 변화와 생활정보를 알려주는 상호 배움도 이루어진다. 결국 생도리의 핵심은 금전이나 시간을 얼마나 많이 제공하느냐에 있지 않다. 부모와 자녀가 서로의 존재를 소중하게 여기고, 살아 있는 동안 함께하는 기쁨을 나누는 데 있다. 고은층의 생도리는 받는 효도를 넘어 서로 베풀고 함께 나누는 생활철학으로 발전해야 한다.

맺음말
생도리의 으뜸은 통도리, 효도는 생전에

우리 사회는 평균수명의 연장과 가족구조의 변화로 부모와 자녀의 관계를 새롭게 정립해야 하는 시대를 맞고 있다. 부모와 자녀가 관계를 이어 가는 기간은 길어졌지만, 서로 다른 지역에 거주하거나 각자의 생활로 바쁘게 살아가는 경우도 많아졌다. 이러한 현실에서 효도는 특별한 날에 행하는 의례적인 행위에 머물러서는 안 된다. 일상에서 지속적으로 실천하는 작은 관심과 배려가 중요하다. 필자가 제안하는 현대판 생도리의 다섯 가지 유형은 효도를 생활 속에서 쉽게 실천해 보자는 뜻에서 붙인 이름이다. 금도리는 경제적 배려를, 고도리는 즐거운 동행을, 신도리는 몸부조와 건강한 활동을, 장도리는 여행과 추억의 공유를, 통도리는 정서적 교류와 마음의 연결을 의미한다. 다섯 가지 모두 소중하지만 그 중심에는 언제나 소통이 있어야 한다.

최근 생일을 맞아 두 딸에게 받은 작은 정성은 필자에게 또 하나의 삶의 가르침이 되었다. 작은딸이 보내온 축하금과 큰딸이 마련하려는 식사 자리는 서로 다른 형태의 생도리였다. 그리고 그 속에 담긴 따뜻한 마음은 금도리와 고도리를 넘어 통도리로 이어졌다. 필자 역시 두 딸의 마음을 고맙게 받아들이면서 그들의 삶을 응원하는 것이 부모로서의 도리라고 생각한다. 나이가 들수록 큰 선물보다 반가운 전화 한 통이 기다려지고, 화려한 잔치보다 가족과 함께하는 소박한 식사 한 끼가 더욱 소중해진다. 자녀에게 받는 작은 정성에 감사하고, 부모로서 자녀의 행복을 기원하는 일 또한 생도리의 소중한 한 모습이다.

부모가 살아 계실 때 함께 웃고, 손을 잡고, 마음을 나누는 일은 시간이 지나고 나면 되돌릴 수 없는 귀한 기회이다. 효도는 사후의 정성보다 생전의 실천이 중요하고, 생도리의 으뜸은 마음을 나누는 통도리이다. 부모와 자녀가 서로에게 부담이 아니라 기쁨이 되고, 의무를 넘어 정다운 동행의 관계를 만들어 가는 것이 필자가 생각하는 현대판 생도리의 참뜻이다. 살아 계실 때 건네는 따뜻한 말 한마디, 함께하는 식사 한 끼, 서로의 안부를 묻는 전화 한 통이야말로 생도리를 실천하는 가장 가까운 길이다. 결국 생도리는 부모가 살아 계실 때 실천해야 할 사랑의 도리이며, 그 완성은 서로의 마음을 통하는 데 있다.

"현대판 생도리(生道理)를 생각하다: 부모 생전에 실천하는 다섯 가지 도리"

이성근


부모에게 생활비와 용돈을 보태는 금도리(金道理)
부모와 함께 놀고 즐거운 시간을 나누는 고도리(共道理)
부모의 일손을 돕고 함께 몸을 움직이는 신도리(身道理)
부모와 국내외 여행길에 동행하는 장도리(長途理)
그 가운데 으뜸은 마음을 나누고 정을 잇는 통도리(通道理)

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
필자는 평소 일상에서 경험하는 작은 사건이나 가족 간의 대화에서 삶의 의미를 발견하곤 한다. 특히 고은층(高恩層)에 들어서면서 부모와 자녀의 관계, 가족 간의 정서적 교류와 소통에 대한 관심이 더욱 깊어졌다. 최근 가족들과 주고받은 몇 가지 소소한 일화가 '생도리(生道理)'라는 새로운 표현을 떠올리게 했다.
한 달 전, 아내가 대학 졸업 50주년을 기념하여 동기들과 일본 여행을 떠나게 되었다. 필자는 여행에 보태 쓰라며 약간의 돈을 봉투에 넣어 주고, 봉투 겉면에 '장도(長途)'라고 적었다. 먼 여행길을 축하하고 격려하는 마음을 담은 것이었다.
지난주에는 필자가 제주 근석농장의 일을 보러 가면서 아내가 자동차로 공항까지 태워 주었다. 그때 필자는 농담 삼아 "오늘은 장도리 없어요?" 하고 물었다. 아내는 웃으며 "없어요"라고 대답했고, 우리 부부는 한바탕 웃음을 터뜨렸다. 여행길에 보태는 작은 정성을 '장도리'라고 부르니 그럴듯하면서도 재미있었다.
그런데 오늘은 필자의 생일이다. 서울에 사는 작은딸이 축하 인사와 함께 통장으로 약간의 돈을 보내왔다. 필자는 고마운 마음에 카카오톡으로 '생도리(生道理)'라는 세 글자를 적어 보냈다. 딸이 "이게 뭐예요?" 하고 묻기에 불쑥 "자식이 살아 계신 부모에게 작은 도리를 하는 것이지"라고 답했다.
마침 대구에 사는 큰딸도 우리 부부를 자기 집으로 초대하여 생일 식사를 함께하자고 연락해 왔다. 작은딸은 금전으로, 큰딸은 식사와 만남으로 부모를 생각하는 마음을 전한 셈이다. 표현과 방식은 달랐지만 그 속에 담긴 정성은 다르지 않았다.
이러한 일들을 겪으면서 문득 옛말에 효도는 부모가 살아 계실 때 해야 한다는 가르침이 떠올랐다. 아무리 성대한 사후의 추모와 제사도 생전에 나누지 못한 따뜻한 말 한마디와 정다운 시간까지 대신할 수는 없을 것이다.
필자는 이를 계기로 초고령사회에 걸맞은 현대적 효도의 실천을 '생도리'라고 이름 붙여 보았다. 생도리는 자녀가 부모의 생전에 자신의 형편과 여건에 맞게 실천하는 작은 도리라는 뜻이다.
그 유형을 생각해 보니 생활비와 용돈을 보태는 '금도리', 함께 놀고 즐기는 '고도리', 일손을 돕고 몸을 움직이는 '신도리', 여행길에 동행하는 '장도리', 그리고 대화와 정서적 교류를 이어 가는 '통도리'로 정리할 수 있었다.
이 가운데 필자가 가장 중요하게 생각하는 것은 통도리이다. 디지털 시대에는 멀리 떨어져 살아도 전화와 영상통화로 안부를 묻고, 필요한 물품을 온라인으로 주문해 드리며, 일상의 크고 작은 이야기를 나눌 수 있다. 부모에게 정을 주고 마음을 나누며 외로움을 덜어 드리는 일이야말로 생도리의 으뜸이라는 생각이 들었다.
이처럼 가족 간의 소소한 대화에서 출발한 생각을 다섯 가지 생도리로 유형화하여 한 편의 디카시에 담아 보았다. 효도를 거창한 의무로 받아들이기보다 부모와 자녀가 서로 웃고, 돕고, 소통하는 생활 속의 작은 실천으로 이해했으면 하는 마음에서다.

"가을비 속, 고은카페에서 바라본 팔공산"

이성근


가을비 내리는 아침, 우리 부부 팔공산 단풍길에 나섰다
차창 너머 오색단풍에 덕곡동 삼 년의 추억이 살아났다
파계사 둘레길 따라 빗속의 가을 정취를 한껏 누리다가
고은카페에서 녹차와 라테, 빵 한 조각으로 점심을 나누었다
운무에 잠겼다 드러나는 팔공산을 바라보며 유유의 시간을 즐겼다

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
가을비가 내리는 아침, 필자는 아내와 함께 팔공산 단풍 구경에 나섰다. 비가 내리는 날씨였지만 차창 너머로 펼쳐지는 오색단풍과 산자락을 감싸는 운무는 맑은 날과는 또 다른 가을의 정취를 선사하였다. 팔공산은 필자에게 단순한 산행지가 아니라 학문과 생활, 이웃과의 인연이 깃든 특별한 공간이다.
필자는 1986년 팔공산지구 전통문화유적지 보전개발계획 수립 연구를 수행하면서 팔공산과 학문적 인연을 맺었다. 이후 팔공산 주변 여러 지방자치단체의 지역정책과 개발계획에 관한 연구·자문·심의에도 참여하였다. 특히 대학 정년을 1년 앞둔 시기부터 파계사 건너편 덕곡동에서 3년간 생활하면서 팔공산을 일상의 터전으로 삼았다.
당시 덕곡동 토박이 김태돌 회장과 사업가 이우백 대표, 그리고 필자는 선린 모임인 ‘성공을 이끄는 클럽(DSC)’을 만들어 매일 새벽 5시 30분에 만났다. 세 사람은 팔공산 자락을 한 시간 반가량 걸으며 건강과 우정을 다졌다. 산속에서는 각자 정해 놓은 소나무에 배치기와 등치기 운동을 하였고, 계곡으로 내려와 저마다 지정한 바위에 걸터앉아 20분가량 명상하였다. 자연과 이웃이 함께했던 그 시절의 소박한 일상이 가을비 속에서 새록새록 떠올랐다.
덕곡동 생활을 마친 뒤 대구와 서귀포를 오가며 지내는 동안에도 우리 부부는 틈나는 대로 팔공산을 찾았다. 특히 팔공산 중턱 둘레길에 자리한 한 카페는 차를 마시며 산의 풍경을 감상하는 즐겨 찾는 쉼터가 되었다. 필자는 이곳을 ‘고은카페’라고 이름 붙여 부른다. 고은층(高恩層)의 삶을 생각하며 여유로운 시간을 보내는 곳이라는 의미에서 스스로 붙인 애칭이다.
이날도 우리 부부는 가을비 속에서 단풍을 감상한 뒤 고은카페에 들러 녹차와 카페라테, 빵으로 소박한 점심을 대신하였다. 창밖에는 팔공산의 크고 작은 산줄기들이 운무 속에서 나타났다 사라지기를 반복하고 있었다. 그 모습을 바라보니 지나온 세월과 소중한 인연들이 한 폭의 풍경처럼 마음속에 펼쳐졌다.
필자가 주창하는 고은층의 생활철학은 유유자작(悠悠自作)이다. 유유(悠悠)가 여유와 평정 속에서 자연과 일상을 음미하는 삶이라면, 자작(自作)은 스스로 선택하고 실천하며 삶을 가꾸어 가는 태도이다.
이날의 팔공산 나들이는 가을비를 느끼고, 단풍을 감상하고, 옛 인연을 떠올리며, 아내와 차 한 잔을 나누는 시간이었다. 바로 이러한 시간이 필자가 생각하는 고은층의 유유자작 가운데 ‘유유의 시간’이다.
가을비 속 고은카페에서 운무에 잠겼다 드러나는 팔공산을 바라보며, 자연과 추억, 그리고 부부의 동행이 어우러진 이 순간을 한 편의 디카시로 남기게 되었다.

"석양을 닮은 듯 다른 듯, 고은층의 세상"

이성근

벼는 익으면 고개를 숙이고
낙엽은 가을이 깊으면 떨어진다
바람과 아이들은 저녁이면 잠잠해진다
서산에 해가 걸려도
고은층은 도무지 놀이를 마칠 생각이 없다

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
필자는 평소 인생의 후반기를 자연의 석양에 비유하곤 한다. 하루를 마무리하는 석양과 한평생을 살아온 고은층(高恩層)의 모습이 서로 닮아 있다고 생각하기 때문이다. 그러나 최근 파크골프를 즐기면서 자연의 석양과 인생의 석양은 닮은 듯하면서도 사뭇 다른 모습이 있다는 사실을 새롭게 발견하였다.

서산에 걸린 석양이나 수평선 위로 붉게 물든 저녁노을은 참으로 아름답다. 그러나 그 아름다움도 잠시뿐이다. 해가 지평선 너머로 사라지면 세상에는 어둠이 찾아온다. 자연은 정해진 때에 따라 하루를 마무리하고 새로운 날을 준비한다.
가을이 깊어지면 벼는 익어 고개를 숙이고, 형형색색으로 물든 나뭇잎은 땅으로 떨어진다. 바람도 저녁이면 잦아들고, 아이들도 하루의 놀이를 마치고 잠자리에 든다. 자연과 세상에는 이처럼 때가 되면 멈추고 쉬어 가는 나름의 질서가 있다.

그런데 필자가 고은층의 한 사람으로 살아가며 파크골프장에서 만나는 풍경은 사뭇 다르다. 해가 서산에 걸리고 경기 종료를 알리는 안내 방송이 나와도, 놀이에 빠진 고은층은 좀처럼 아쉬움을 거두지 못한다. 한 홀이라도 더 돌고 싶고, 한 번이라도 더 공을 치고 싶은 마음이 앞서기 때문이다.
며칠 전 대구 수성구 팔현파크골프장에서 동반자들과 라운딩을 즐기던 중에도 그러하였다. 서산에 해가 기울어 가는데도 골퍼들의 발걸음은 쉽게 멈추지 않았다. 필자는 그 모습을 바라보며 동반자에게 농담처럼 한마디를 건넸다.

“서산에 해가 지는데도 고은층은 도무지 집에 갈 생각을 하지 않습니다.”

그 말을 하고 나니 웃음이 나면서도 문득 한 가지 생각이 떠올랐다. 자연의 석양은 하루의 끝을 알리지만, 인생의 석양을 살아가는 고은층에게 저녁은 반드시 삶의 즐거움과 활동의 끝을 뜻하지는 않는다는 사실이다.
세월의 흐름은 거스를 수 없지만, 삶을 즐기려는 마음까지 세월에 맡길 필요는 없다. 비록 나이는 들어도 새로운 것을 배우고, 사람들과 어울리며, 놀이와 활동을 통해 삶의 기쁨과 활력을 이어 갈 수 있다. 오히려 인생의 후반기일수록 주어진 시간을 더욱 소중히 여기며 자신만의 즐거움을 찾아가는 것이 고은층의 삶이 아닐까 생각한다.

자연의 석양은 때가 되면 저물지만, 인생의 석양을 살아가는 고은층의 열정과 즐거움은 쉽게 저물지 않는다. 석양을 닮았으면서도 석양과는 다른 고은층의 모습, 바로 여기에 인생 후반기를 유유자작(悠悠自作)하며 살아가는 삶의 묘미가 있다. 이러한 생각을 바탕으로 파크골프장에서 발견한 고은층의 유쾌한 일상과 삶의 활력을 한 편의 디카시로 담아 보았다.

"번개처럼 서귀(西歸)하고 안개처럼 귀구(歸邱)하다: 농사일의 보람과 협업의 정"

이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사


서문
인생 후반기, 농사와 여행이 어우러진 유유자작의 삶

인생은 세월의 흐름에 따라 삶의 방식과 활동 영역이 달라진다. 젊은 시절에는 직장과 가정, 사회적 책임을 다하기 위해 정해진 시간과 장소에 맞추어 살아간다. 그러나 정년 이후에는 오랜 세월 축적한 경험과 지혜를 바탕으로 자신의 삶을 스스로 설계하고, 하고 싶은 일을 선택하며 새로운 보람을 찾아 나설 수 있다. 인생 후반기는 단순히 일을 내려놓고 쉬는 시기가 아니라 또 다른 삶을 주체적으로 가꾸어 가는 시기이다.
필자는 이러한 삶의 태도를 유유자작(悠悠自作)이라 부른다. 유유는 여유와 평정 속에서 자연과 세상을 즐기고 심신을 가꾸는 삶이다. 자작은 스스로 삶을 계획하고 관리하면서 창의적으로 실천하는 삶이다. 고은층(高恩層)이란 은퇴 이후에도 이러한 생활철학을 바탕으로 자신의 삶을 주체적으로 가꾸고, 이웃과 사회에 경험과 지혜를 나누며 살아가는 사람들이다.
필자는 정년 이후 제주 서귀포에 머물면서 한림읍 금능리에 자리한 작은 농장인 근석농장을 가꾸어 왔다. 아마나스에다 고추와 호박을 심고 가꾸며 수확하는 일은 자연과 교감하고 노동의 보람을 체험하는 생산적 여가활동이다. 때로는 흙을 만지며 땀 흘리고, 때로는 산책과 파크골프를 즐기면서 제주 자연이 베푸는 은혜를 누리고 있다.
최근에는 근석농장의 가을걷이를 마무리하기 위해 대구에서 제주로 짧은 여정을 다녀왔다. 번개처럼 서귀포로 내려와 농사일을 마치고, 안개처럼 대구로 돌아가는 이른바 '번개 서귀(西歸), 안개 귀구(歸邱)'의 여정이었다. 비록 2박 3일의 짧은 일정이었지만, 그 속에는 농사일의 보람과 이웃의 협업, 소중한 인연과 후생 영농의 가치, 자연에 순응하는 삶의 지혜가 함께 담겨 있었다.
이번 여정에서 필자가 얻은 가장 큰 수확은 농산물만이 아니었다. 농사일을 도와준 이웃들의 따뜻한 정과 오랜만에 만난 사람들과의 정담, 그리고 자연의 변화 앞에서 계획을 내려놓을 줄 아는 여유가 더해지면서 인생 후반기의 삶을 더욱 풍요롭게 하는 경험이 되었다.

번개처럼 서귀 하다:
농사의 때를 지키는 자작의 실천

농사에는 때가 있다. 씨앗을 뿌릴 때가 있고, 작물을 가꾸고 수확할 때가 있다. 또한 한 해 농사를 마무리하고 다음 계절을 준비할 때가 있다. 농부는 자신의 편의에 따라 농사일을 마냥 미룰 수 없다. 계절의 흐름과 날씨의 변화에 맞추어 적절한 시기에 필요한 일을 해야 한다. 농사는 사람의 노력만으로 이루어지는 것이 아니라 자연의 질서에 맞추어 살아가는 일이기도 하다.
이번 제주행도 그러한 농사일에서 비롯되었다. 근석농장에 남아 있는 고춧대를 정리하고, 그동안 말려 둔 고추와 창고에 보관해 둔 재래호박을 택배로 보내야 했다. 대구에서 제주까지 오가는 일이 다소 번거로울 수도 있었지만, 한 해 동안 정성을 들여 가꾼 농사를 제대로 마무리하는 것은 농부로서의 작은 책임이자 보람이었다.
필자는 늦은 오후 대구에서 항공편으로 제주에 도착하였다. 제주공항에서 서귀포로 이동한 뒤 혁신도시의 푸른 초장에 여장을 풀었다. 평소 제주와 대구를 오가며 생활하는 필자에게 두 지역은 서로 다른 공간이면서도 삶의 연속성을 이루는 생활 터전이다. 대구에는 오랜 세월 쌓아 온 인연과 사회활동의 기반이 있고, 제주에는 농사와 산책, 파크골프와 자연이 어우러진 또 하나의 일상이 있다.
필자는 이러한 다지역 생활에서 인생 후반기의 새로운 가능성을 발견한다. 젊은 시절에는 직장과 생업에 따라 생활공간이 정해지는 경우가 많지만, 정년 이후에는 건강과 여건이 허락하는 범위에서 생활의 장소와 활동을 비교적 자유롭게 선택할 수 있다. 한 곳에 뿌리를 내리고 살아가는 정주형 생활도 좋지만, 여러 지역을 오가며 서로 다른 경험과 인연을 이어 가는 생활 역시 고은층의 삶을 풍요롭게 하는 방식이 될 수 있다.
이번 제주행은 단순한 휴식이나 관광을 위한 여행이 아니었다. 해야 할 농사일을 마무리하기 위해 스스로 계획하고 실행한 목적 있는 여정이었다. 필자의 아호인 여송(如松)의 뜻을 빌려 '여송지성'이라 부른 자신이 번개처럼 서귀포를 찾은 것도 그 때문이다. 자연의 때를 놓치지 않고 자신의 일을 스스로 책임지려는 작은 실천에서 자작적 삶의 의미를 다시 확인할 수 있었다.

농사일의 보람과 협업:
스스로 일구며 이웃과 함께 가꾸는 농사

농사는 땅을 일구고 작물을 가꾸어 결실을 얻는 생산활동이지만, 그 과정에서 얻는 삶의 보람 또한 크다. 씨앗을 뿌리고 싹이 돋기를 기다리며, 꽃이 피고 열매가 맺히는 모습을 지켜보는 일에는 자연의 신비와 노동의 가치가 함께 담겨 있다. 작물은 농부의 정성과 노력에 응답하지만, 그 결실은 햇볕과 비, 바람과 땅의 도움을 받아 이루어진다. 따라서 농사는 자연에 대한 감사와 겸손을 배우는 생활의 과정이기도 하다.
필자는 전문 농업인은 아니지만, 이번에 근석농장에서 아마나스와 고추와 호박을 가꾸면서 농사일의 소중함을 몸소 체험하고 있다. 직접 심고 가꾼 작물이 자라 열매를 맺는 과정을 지켜보는 일은 단순히 농산물을 생산하는 데 그치지 않는다. 몸을 움직여 일하는 기쁨과 기다림 끝에 결실을 얻는 성취감, 그리고 한 해 농사를 마무리하는 뿌듯함이 함께한다. 수확량이 많고 적음을 떠나 자신이 정성을 들여 가꾼 작물이라는 사실만으로도 충분한 보람을 느낀다.
그러나 직접 농사를 짓는다고 해서 모든 일을 혼자 감당해야 하는 것은 아니다. 농사의 주체는 자신이되, 필요할 때 이웃과 힘을 합하는 협업은 노동의 부담을 줄이고 성취의 기쁨을 더한다. 특히 고은층에게 협업은 부족한 노동력을 보완하는 수단을 넘어 서로의 경험과 지혜를 나누고 인간관계를 돈독하게 하는 생활 속 상생의 실천이다.
이번 근석농장의 가을걷이에서도 협업의 소중함을 다시 한번 경험하였다. 서귀포에서 인연을 맺은 서귀삼연의 김 선생과 신서귀삼연의 이 선생이 농사일에 기꺼이 힘을 보태 주었다. 세 사람은 한림 금능의 근석농장으로 향하여 고춧대를 정리하고 한 해 농사를 마무리하였다. 혼자였다면 적지 않은 시간과 노력이 필요했을 일을 두 분의 도움으로 한결 수월하게 끝낼 수 있었다.
여기에 또 한 분의 고마운 이웃이 있었다. 평소 필자의 농사일을 자문하고 여러모로 도와주는 우 대표이다. 이번에도 말려 둔 고추를 택배로 보내는 과정에서 박스 구입과 발송 준비에 도움을 주었다. 충북 보은 출신인 우 대표는 천성이 어질고 인정이 넉넉한 분으로, 농사일에 관한 경험과 지혜를 아낌없이 나누어 주는 고마운 이웃이다. 농사일이 익숙하지 않은 필자에게 그의 조언과 도움은 언제나 든든한 힘이 된다.
농사일은 혼자 하면 힘들고 지루할 수 있지만, 함께하면 수월하고 즐거워진다. 서로 일을 나누어 맡고 힘을 보태는 과정에서 노동은 협동이 되고, 수확은 나눔이 되며, 일터는 따뜻한 만남의 장소가 된다. 이번 가을걷이에서도 김·이 두 선생의 협업과 우 대표의 세심한 도움 덕분에 농사일의 부담을 덜고 사람 사이의 따뜻한 정을 느낄 수 있었다.
필자는 이번 일을 통해 자조와 협업이 서로 대립하는 가치가 아니라 상호 보완하는 가치임을 새삼 깨달았다. 자조는 자신의 일을 스스로 책임지는 태도이고, 협업은 서로의 부족함을 보완하며 공동의 성취를 이루는 과정이다. 자신이 할 수 있는 일은 스스로 하되, 도움이 필요할 때는 이웃의 손을 잡고, 자신에게 여유가 있을 때는 다른 사람에게 힘을 보태는 것이다. 이것이 필자가 농사일에서 배운 협업과 상생의 정신이다.

농사와 후생 영농:
작은 수확에서 얻는 건강과 관계의 보람

후생(厚生)은 사람들의 생활을 넉넉하고 풍요롭게 한다는 뜻이다. 전통적으로는 백성의 생활을 안정시키고 풍요롭게 한다는 의미로 사용되어 왔다. 그러나 오늘날에는 복지 증진과 삶의 질 향상이라는 의미로 폭넓게 이해되고 있다. 개인의 일상에서도 후생은 물질적 풍요만이 아니라 건강과 행복, 인간관계와 삶의 보람을 함께 증진하는 것으로 해석할 수 있다.
필자는 이러한 관점에서 근석농장의 농사활동을 '후생 영농'이라 부르고 있다. 농사를 통해 경제적 소득을 얻는 것도 중요하다. 그러나 고은층의 소규모 생활농업에서는 농산물의 생산량이나 수익 못지않게 건강을 지키고 자연을 즐기며 이웃과 관계를 가꾸는 가치가 중요하다. 작은 농장에서 흘리는 땀 한 방울과 직접 가꾼 농산물 한 바구니에는 돈으로 환산하기 어려운 삶의 즐거움이 담겨 있다.
농사가 주는 첫 번째 보람은 신체적 활력이다. 밭을 일구고 작물을 돌보는 과정에서 몸을 움직이며 일상적인 신체활동을 이어 갈 수 있다. 나이가 들수록 자신의 건강과 체력에 맞는 적절한 활동을 유지하는 일은 중요하다. 농사는 무리하지 않는 범위에서 몸을 움직이고 생활의 리듬을 유지하는 기회가 될 수 있다.
두 번째 보람은 자연과의 교감에서 얻는 마음의 평정이다. 씨앗을 뿌리고 싹이 돋기를 기다리며, 꽃이 피고 열매가 맺히는 모습을 지켜보는 과정에는 기다림과 인내의 시간이 필요하다. 농사는 사람의 뜻대로만 이루어지지 않는다. 햇볕과 비, 바람과 기온의 영향을 받으며 때로는 예상하지 못한 어려움도 겪는다. 그 과정에서 자연의 이치를 배우고 겸손과 감사의 마음을 익히게 된다.
세 번째 보람은 사람과의 관계에서 얻는 기쁨이다. 농사 경험을 서로 나누고 필요한 일에 힘을 보태며, 수확물을 가족과 이웃에게 나누는 과정에서 따뜻한 정이 쌓인다. 이번에도 김·이 두 선생과 우 대표의 도움으로 농사일을 마무리하면서 협업이 단순히 노동의 효율을 높이는 일을 넘어 사람과 사람 사이의 신뢰와 우정을 깊게 한다는 사실을 확인하였다.
특히 오전 농사일을 마친 뒤 가진 점심과 차담의 시간은 또 다른 즐거움이었다. 이 자리에는 오랜만에 외가 동생인 노 대표도 합석하였다. 함께 식사하고 차를 마시면서 서로의 근황과 세상 돌아가는 이야기를 나누었다. 바쁜 일상에서는 자주 만나지 못하던 사람들과 한자리에 앉아 정담을 나누는 일은 그 자체로 소중한 삶의 기쁨이었다. 농사일의 성취감에 오랜 인연의 따뜻함이 더해지면서 하루가 더욱 풍요로워졌다.
이처럼 농사는 건강과 활력, 자연과의 교감, 관계와 나눔이라는 여러 가치를 함께 제공한다. 필자가 생각하는 후생 영농은 이러한 가치를 생활 속에서 실천하는 농사이다. 농산물을 얼마나 많이 생산하였는가 보다 농사를 지으면서 얼마나 건강하고 즐겁게 생활하였으며, 누구와 보람을 나누었는가를 중요하게 여기는 것이다.
고은층에게 생산적 여가란 반드시 경제적 성과를 내는 활동만을 뜻하지 않는다. 자신의 건강을 가꾸고 능력을 활용하며 가족과 이웃에게 작은 도움을 주는 활동도 충분히 생산적이다. 그런 점에서 근석농장은 필자에게 단순한 농지가 아니다. 자연을 배우는 교실이자 심신을 가꾸는 일터이며, 이웃의 정을 나누는 생활 속 후생의 공간이다.

안개처럼 귀구 하다:
자연에 순응하며 소중한 인연을 이어 가는 삶

근석농장의 가을걷이를 마친 뒤에는 파크골프를 즐길 생각이었다. 농사일도 마무리하고 좋아하는 운동까지 할 수 있다면 짧은 제주행이 더욱 즐겁고 보람 있는 여정이 될 터였다. 필자에게 파크골프는 건강을 지키는 운동인 동시에 자연을 즐기고 사람들과 정을 나누는 고은층의 소중한 생활활동이다.
그러나 이번에는 날씨가 뜻을 따라주지 않았다. 오후에 비가 내려 당초 계획했던 서귀삼연의 파크골프 일정을 다음 기회로 미룰 수밖에 없었다. 농사일은 계획대로 마무리하였지만 좋아하는 운동까지 즐기려던 소망은 이루지 못한 셈이다. 처음에는 아쉬운 마음도 들었으나, 날씨는 사람의 뜻대로 움직이는 것이 아니라는 사실을 다시 생각하게 되었다.
농사도 파크골프도 자연이 허락하는 범위 안에서 이루어지는 활동이다. 사람이 계획을 세우고 노력하는 것은 중요하지만, 그 계획을 언제나 고집할 수는 없다. 때로는 상황에 따라 조정하고, 필요하면 다음 기회를 기다릴 줄도 알아야 한다. 젊은 시절에는 정해진 목표를 이루기 위해 앞만 보고 달려왔다. 그러나 인생 후반기에는 변화하는 상황을 받아들이는 여유와 평정도 필요하다.
비로 인해 파크골프를 하지 못하게 되자 필자는 김 선생과 이 선생에게 고마운 인사를 전하고 헤어진 뒤 숙소로 돌아왔다. 그리고 서귀복연의 맹 선생과 서 선생에게 전화하여 안부와 인사를 나누었다. 직접 얼굴을 마주하지 못하더라도 서로를 기억하고 안부를 묻는 일은 인연을 이어 가는 소중한 방법이다. 짧은 전화 한 통에도 오랜 정이 담길 수 있다는 사실을 새삼 느꼈다.
저녁에는 서귀삼연의 현 선생과 일품순두부식당에서 식사를 함께하였다. 식사를 마친 뒤에는 인근 파리바게뜨로 자리를 옮겨 한 시간 남짓 그동안 미루어 두었던 정담을 나누었다. 서로의 근황과 관심사를 이야기하면서 짧은 만남의 아쉬움을 달랬다. 농사일을 마무리하기 위해 시작한 제주행이 여러 소중한 인연과의 만남으로 이어지면서 하루의 끝자락까지 따뜻한 정으로 채워졌다.
돌이켜 보면 이번 제주행은 농사일과 사람들과의 만남이 자연스럽게 어우러진 여정이었다. 오전에는 근석농장에서 땀 흘리며 일하고, 점심에는 노 대표와 세상 이야기를 나누었다. 그리고 오후에는 맹·서 두 선생과 전화로 안부를 주고받았다. 저녁에는 현 선생과 식사와 차담을 함께하였다. 농사일에서 시작된 하루가 협업과 만남, 나눔과 정담으로 이어진 것이다.
필자는 이것을 유유자작의 조화라고 생각한다. 자작은 스스로 계획하고 실천하는 능동적인 삶이며, 유유는 자연과 상황의 변화를 받아들이면서 여유와 평정을 유지하는 삶이다. 자작만 있고 유유가 부족하면 지나친 성취욕과 집착에 빠질 수 있고, 유유만 있고 자작이 부족하면 소극적인 안주에 머물기 쉽다. 두 가치가 조화를 이룰 때 고은층의 삶은 주체성을 지키면서도 유연하고 평온해질 수 있다.
이번 제주행에서 필자는 농사일을 마무리하는 데에는 번개처럼 움직였지만, 파크골프를 다음으로 미루는 데에는 미련을 두지 않았다. 그 대신 평소 소중히 여기는 사람들과 인연을 나누는 시간을 가졌다. 계획했던 일 하나가 이루어지지 않았지만, 그 자리를 또 다른 기쁨과 보람이 채워 준 셈이다.
그리하여 제주에 내려올 때는 번개처럼 서둘렀지만, 대구로 돌아갈 때는 안개처럼 조용하고 가벼운 마음으로 귀구(歸邱)하게 되었다. 번개는 신속한 행동과 실천을 상징하고, 안개는 고요함과 여유를 떠올리게 한다. 서로 다른 자연현상이지만 필자에게는 이번 여정의 시작과 마무리를 표현하는 상징이 되었다.
번개처럼 행동할 줄 아는 실천력과 안개처럼 물러설 줄 아는 여유로움은 서로 모순되는 덕목이 아니다. 오히려 두 가지가 어우러질 때 인생 후반기의 삶은 더욱 유연하고 풍요로워진다. 이번 여정에서 얻은 또 하나의 교훈이다.

맺음말
농사일의 보람과 협업의 정으로 가꾸는 유유자작의 삶

이번 제주행은 2박 3일의 짧은 여정이었지만 여러 가지 삶의 의미를 되새기게 하였다. 근석농장의 고춧대를 정리하고 말린 고추와 재래호박을 택배로 보내면서 직접 농사를 짓는 보람을 느꼈다. 김·이 두 선생의 협업과 우 대표의 세심한 도움으로 가을걷이를 마무리하면서 상생과 나눔의 가치를 확인하였다. 또한 노 대표와의 점심 차담, 맹·서 두 선생과의 전화 인사, 현 선생과의 저녁 정담을 통해 소중한 인연이 삶을 얼마나 풍요롭게 하는지도 새삼 깨달았다.
필자는 이번 경험을 통해 고은층의 생활철학을 지탱하는 세 가지 가치를 다시 생각하게 되었다.
첫째는 자립과 자조의 가치이다. 인생 후반기에도 자신의 건강과 능력에 맞추어할 일을 찾고, 스스로 계획하며 실천하는 태도가 필요하다. 나이가 들었다고 해서 모든 일을 다른 사람에게 의존하거나 수동적으로 살아갈 이유는 없다. 자신이 할 수 있는 일을 지속하는 것은 생활의 활력과 존재가치를 지키는 길이다. 필자에게 근석농장의 농사일은 이러한 자작적 삶을 실천하는 소중한 활동이다.
둘째는 협업과 인연의 가치이다. 사람은 누구나 혼자 살아갈 수 없으며, 나이가 들수록 이웃과의 따뜻한 관계는 더욱 소중해진다. 필요한 때에는 도움을 받고, 여유가 있을 때에는 도움을 주며, 서로의 경험과 지혜를 나누는 삶이 중요하다. 이번 농사일에서 경험한 김·이 두 선생과 우 대표의 도움, 그리고 여러 지인과의 만남은 협업과 인연이 삶의 든든한 자산이라는 사실을 다시 확인하게 하였다.
셋째는 후생과 여유의 가치이다. 인생 후반기의 삶은 물질적 성취만으로 평가할 수 없다. 건강을 지키고 자연을 즐기며, 작은 성취에서 기쁨을 얻고, 가족과 이웃에게 보람을 나누는 일이 중요하다. 또한 계획한 일이 뜻대로 이루어지지 않더라도 상황을 받아들이고 새로운 즐거움을 찾는 여유가 필요하다. 비로 인해 파크골프를 다음 기회로 미룬 대신 여러 사람과 정을 나누었던 이번 경험이 이를 잘 보여 주었다.
이 세 가지 가치는 필자가 추구하는 유유자작의 삶과 맞닿아 있다. 자신이 할 수 있는 일은 스스로 하고, 도움이 필요한 일은 이웃과 함께하며, 뜻대로 되지 않는 일에는 여유롭게 대처하는 것이다. 자조와 협업, 후생과 나눔, 실천과 평정이 조화를 이룰 때 고은층의 삶은 더욱 건강하고 따뜻하며 의미 있게 이어질 수 있다.
돌이켜 보면 이번 여정에서 얻은 가장 큰 수확은 고추나 호박만이 아니었다. 한 해 농사를 마무리하였다는 성취감과 이웃들이 베풀어 준 따뜻한 정, 오랜 인연과 나눈 정담이다. 그리고 자연의 변화 앞에서 계획을 내려놓을 줄 아는 평정이야말로 더 소중한 수확이었다.
삶의 보람은 얼마나 오래 머물렀느냐에 있는 것이 아니라, 머무는 동안 무엇을 실천하고 누구와 마음을 나누었느냐에 있다.
앞으로도 필자는 근석농장을 오가며 자연의 이치를 배우고, 이웃과 협력하며, 농사와 산책과 파크골프를 즐기는 삶을 이어 가고자 한다. 또한 오랜 인연을 소중히 여기고 새로운 만남을 반기면서 서로에게 작은 기쁨과 도움을 주는 삶을 가꾸어 갈 생각이다. 때로는 번개처럼 부지런히 움직이고, 때로는 안개처럼 조용히 물러서면서 자신에게 주어진 시간과 인연을 소중히 가꾸고자 한다.
번개처럼 실천하고, 이웃과 함께 나누며, 안개처럼 여유롭게 물러설 줄 아는 삶이다. 이것이 필자가 추구하는 고은층의 유유자작(悠悠自作)이다.

[사진해설] 사진 1~5는 제주 한림 금능 근석농장의 전경과 아마나스, 고추, 호박, 울금의 모습이고, 사진 6~10은 한라산, 각시바위, 서귀포 혁신도시, 강창학파크골프장, 제주국제공항의 전경이다. (사진: 이성근)

"번개처럼 서귀(西歸)하고 안개처럼 귀구(歸邱)하다: 농사일의 보람과 협업의 정"

이성근


이틀 전, 여송지성 번개처럼 서귀 하여
서귀포 혁신도시 푸른 초장에 여장 풀고
어제는 김·이 두 선생의 부조로 근석농장 고춧대를 정리했다
오늘은 일기불순에 서귀삼연 파크골프는 다음으로 미루고
이 여송, 후일을 기약하며 안개처럼 귀구 한다

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
필자는 정년 이후 제주 서귀포에 머물면서 한림읍 금능리에 자리한 작은 농장인 근석농장을 가꾸어 왔다. 농사는 자연과 교감하며 땀 흘리는 즐거움을 누리고, 인생 후반기의 자작적 삶을 실천하는 소중한 일상이다. 이번에 고추와 호박을 심고 가꾸며 수확하는 과정에서 자연의 이치를 배우고, 작은 결실에서도 삶의 보람을 느끼고 있다.
이번 제주행도 한 해 농사를 마무리하기 위한 짧은 여정에서 비롯되었다. 근석농장에 남아 있는 고춧대를 정리하고, 그동안 말려 둔 고추와 창고에 보관해 둔 재래호박을 택배로 보내기 위해 대구에서 제주로 향하였다. 늦은 오후 항공편으로 제주에 도착하여 서귀포 혁신도시의 푸른 초장에 여장을 풀었다. 그야말로 번개처럼 이루어진 서귀(西歸)였다.
이튿날에는 서귀포에서 인연을 맺은 서귀삼연의 김 선생과 신서귀삼연의 이 선생이 농사일에 기꺼이 힘을 보태 주었다. 세 사람이 함께 한림 금능의 근석농장으로 향하여 고춧대를 정리하고 가을걷이를 마무리하였다. 평소 필자의 농사일을 자문하고 도와주는 우 대표도 마른 고추를 택배로 보내는 데 필요한 박스 구입과 발송 준비를 도와주었다. 충북 보은 출신인 우 대표는 천성이 어질고 인정이 넉넉한 분으로, 농사일이 있을 때마다 여러모로 도움을 주는 고마운 이웃이다.
오전 농사일을 마친 뒤에는 점심과 차담의 시간을 가졌다. 이 자리에는 오랜만에 외가 동생인 노 대표도 합석하였다. 함께 식사하고 차를 마시면서 서로의 안부를 묻고 세상 돌아가는 이야기를 나누었다. 농사일로 시작한 하루가 정겨운 사람들과의 만남으로 이어지면서 노동의 보람에 인간관계의 기쁨까지 더해졌다.
오후에는 비가 내려 당초 계획했던 파크골프를 즐길 수 없었다. 김 선생과 이 선생에게 고마운 인사를 전하고 헤어진 뒤 숙소로 돌아왔다. 이어 서귀복연(西歸二緣)의 맹 선생과 서 선생에게 전화하여 안부와 인사를 나누었다. 직접 만나지 못하더라도 전화 한 통으로 서로의 정을 이어 갈 수 있다는 사실이 새삼 고맙게 느껴졌다.
저녁에는 서귀삼연의 현 선생과 일품순두부식당에서 식사를 함께하였다. 식사 후에는 인근 파리바게뜨로 자리를 옮겨 한 시간 남짓 그동안 미루어 두었던 정담을 나누었다. 이렇게 농사일로 시작된 제주 방문은 여러 소중한 인연과의 만남으로 이어지면서 2박 3일의 일정을 마무리하게 되었다.
돌이켜 보면 이번 제주행에서 얻은 수확은 고추와 호박만이 아니었다. 김·이 두 선생의 협업, 우 대표의 세심한 도움, 노 대표와의 점심 차담, 맹·서 두 선생과의 전화 인사, 현 선생과의 저녁 정담이 모두 소중한 삶의 수확이었다. 농사일은 혼자 계획하고 시작하였지만, 그 마무리는 여러 사람의 도움과 정으로 이루어졌다.
필자는 평소 고은층(高恩層)의 바람직한 생활철학을 유유자작(悠悠自作)이라는 말로 설명해 왔다. 유유는 자연과 더불어 여유와 평정을 누리는 삶이다. 자작은 자신의 일을 스스로 계획하고 실천하면서 이웃과 협력하는 삶이다. 이번 제주행에서도 농사일을 마무리하기 위해 번개처럼 움직이는 자작의 실천과, 비로 인해 파크골프를 다음으로 미루는 유유의 여유를 함께 경험하였다.
제주에 올 때는 번개처럼 서둘렀지만, 대구로 돌아갈 때는 안개처럼 조용하고 가벼운 마음이었다. 해야 할 농사일을 마무리하였고, 고마운 이웃들과 따뜻한 정을 나누었으며, 이루지 못한 파크골프의 즐거움은 다음 기회로 남겨 두었기 때문이다.
이에 번개처럼 서귀 하여 농사일을 마치고, 안개처럼 귀구 하는 짧은 여정에 담긴 농사일의 보람과 협업의 정, 그리고 소중한 인연과 고은층의 유유자작 정신을 한 편의 디카시로 남기게 되었다.

[사진해설] 사진 1~4는 제주 한림 금능에 위치한 근석농장의 전경(2026. 11. 4.)이며, 사진 5~6은 각각 서귀포 혁신도시와 제주국제공항의 전경(2026. 11. 5.)이다. (사진: 이성근)

"서귀포 범섬 파크골프클럽 조 편성 후기에 부쳐"

이성근


오늘은 범섬 파크골프클럽의 즐거운 소풍날
첫째 조는 내로라하는 실력파들이고
둘째 조는 정 많고 속 깊은 순정파들이며
셋째 조는 바다처럼 마음 넓은 포용파들이다
문득 돌아본다, 나는 어느 파에 속할까?

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
2026년 11월 오늘은 서귀포 강창학  파크골프장에서 범섬 파크골프클럽의 월례대회가 있는 날이다. 대회를 앞두고 총무가 조 편성을 마친 뒤 회원들에게 재미있는 후기를 올렸다. 첫째 조는 실력파, 둘째 조는 속 좋은 사람들, 셋째 조는 마음이 너그러운 사람들이라는 내용이었다. 조 편성만으로도 회원들의 성격과 친밀한 관계가 드러나는 듯하여 절로 웃음이 났다.
필자는 범섬 파크골프클럽의 정회원은 아니지만 자칭 게스트 회원으로 인연을 맺고 있다. 이번 월례대회에 총무의 조 편성 후기를 읽으면서 문득 이런 생각이 들었다. 만약 내가 이번 대회에 참가했다면 과연 어느 조에 편성되었을까? 실력이 뛰어난 실력파일까, 정이 많고 속이 깊은 순정파일까, 아니면 마음이 넓고 너그러운 포용파일까?
파크골프에서 중요한 것은 함께하는 사람들을 배려하고, 서로의 실수를 너그럽게 받아들이며, 웃음과 정을 나누는 마음이 소중하다. 실력은 경기의 즐거움을 더하지만, 좋은 성품은 사람 사이의 인연을 더욱 깊게 만든다.
이번 조 편성 후기는 필자에게 작은 웃음과 함께 자신을 돌아보는 계기가 되었다. 나는 과연 어떤 파크골프 동반자로 기억되고 있을까? 그리고 앞으로 어떤 사람으로 남고 싶은가? 이러한 생각을 담아 한 편의 디카시를 쓰게 되었다.

"221명의 인연이 비춰 준 나의 자화상: 다섯 가지 삶의 모습과 성찰"

이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사


서문
타인의 기억으로 돌아보는 나의 인생

사람은 누구나 자신의 삶을 살아가지만, 그 삶의 모습은 자신의 기억 속에만 남지 않는다. 함께 일하고 배우며 인연을 맺은 사람들의 기억 속에도 저마다 다른 모습으로 남는다. 자신이 생각하는 나와 타인이 기억하는 나는 반드시 일치하지 않는다. 오히려 다른 사람의 시선을 통해 미처 깨닫지 못했던 자신의 모습을 발견하기도 한다. 한 사람의 삶은 스스로 만들어 온 발자취이면서 동시에 타인의 기억 속에 남겨진 또 하나의 이야기이기도 하다.

필자는 최근 우리 사회의 원로 인사들이 평생의 활동과 업적으로 남긴 이름과 발자취를 돌아보면서 ‘인사유명(人死留名)’의 의미를 다시 생각하게 되었다. 사람은 누구나 세월의 흐름과 생로병사를 피할 수 없다. 그러나 한평생 무엇을 위해 살아왔고, 어떤 일을 하였으며, 사람들과 어떻게 관계를 맺었는가는 오랫동안 기억될 수 있다. 그렇다면 나는 다른 사람들에게 어떤 사람으로 기억되고 있을까? 이러한 물음에서 2020년 12월 펴낸 회상록 『신영 이성근 교수를 생각하다』를 다시 펼쳐 보았다.

이 회상록은 필자와 소중한 인연을 맺은 221명의 지인이 남긴 회상의 글을 엮은 것이다. 스승과 선배, 동료와 동문, 제자와 연구자, 정책활동의 동반자, 이웃과 가족에 이르기까지 다양한 관계에서 만난 사람들이 필자에 대한 기억을 남겼다. 회상록은 고교계명(高敎啓明), 진덕수업(進德修業), 교학상장(敎學相長), 사제동행(師弟同行), 근학무실(勤學務實), 학해무변(學海無邊), 후생치용(厚生治用), 귀전선린(歸田善隣)의 여덟 부로 구성되어 있다. 이는 필자가 걸어온 교육과 연구, 사회활동과 인간관계의 발자취이면서 함께한 사람들과의 소중한 인연을 담은 기록이기도 하다.

이번에 필자는 회상록의 서문과 지인들이 남긴 글 제목을 다시 살펴보면서 자신의 삶을 특징짓는 다섯 가지 핵심 개념을 정리하였다. 첫째는 성실과 원칙, 둘째는 탐구와 배움, 셋째는 창의와 실천, 넷째는 조정과 협력, 다섯째는 배려와 동행이다. 이 다섯 가지는 각각 삶의 중심을 지키는 태도, 학문과 교육을 향한 열정, 새로운 가능성을 현실로 연결하는 실행력, 사람과 조직을 이어 주는 조정능력, 소중한 인연을 가꾸는 인간적 따뜻함을 의미한다.

그러나 이 다섯 가지는 필자가 스스로 내세우는 자랑이나 이미 완성한 덕목이 아니다. 서로 다른 인연 속에서 형성된 타인의 기억을 통해 지나온 삶을 돌아보고, 앞으로의 삶을 새롭게 가꾸기 위한 다섯 개의 성찰의 거울이다. 이러한 관점에서 필자의 인생 여정을 되돌아보며, 각각의 삶의 모습이 지닌 의미와 한계를 살펴보고자 한다.

성실과 원칙의 사람:
삶의 중심을 지키는 꾸준함과 책임감

성실은 맡은 일을 꾸준히 수행하는 태도이며, 원칙은 선택과 판단에서 지켜야 할 기준이다. 성실이 행동의 지속성을 의미한다면 원칙은 행동의 방향을 결정한다. 두 가지가 조화를 이룰 때 사람의 삶에는 신뢰와 책임이 쌓인다. 회상록에서 이문조 학장님은 「성실과 근면 그리고 정직한 사람」이라는 제목으로, 이덕복 박사는 「선배 이성근 교수는 성실함의 본보기였다」라는 제목으로 필자를 기억하였다. 이주석 행정부지사 겸 원장은 「소신과 원칙이 뚜렷한 학자」라는 제목을 남겼다. 서로 다른 시기에 인연을 맺은 사람들이 성실과 원칙을 공통적으로 언급했다는 사실은 필자에게 각별한 의미로 다가온다.

필자는 1980년 3월 영남대학교 교수로 임용되어 2018년 2월 정년을 맞기까지 38년 동안 교육과 연구에 종사하였다. 그동안 대학의 보직과 연구기관 운영, 정부와 지방자치단체의 정책자문 등 여러 역할을 맡았다. 활동 영역과 일의 성격은 달라졌지만, 맡은 일에는 책임을 다하고 처음 세운 목표를 끝까지 이루기 위해 노력하였다. 때로는 여러 과제가 동시에 주어지기도 하였으나, 주어진 역할을 소홀히 하지 않으려는 마음으로 자신의 시간과 역량을 쏟았다. 이러한 자세가 지인들에게 성실과 원칙의 모습으로 기억되었다면 감사한 일이다.

그러나 성실과 원칙이 언제나 긍정적인 결과만 가져오는 것은 아니다. 일에 대한 높은 기준은 자신에게 과도한 부담이 되고, 다른 사람에게는 엄격함이나 완고함으로 받아들여질 수도 있다. 돌이켜 보면 일의 성과에 몰두한 나머지 상대방의 사정과 마음을 충분히 헤아리지 못했던 순간도 있었을 것이다. 원칙을 지키는 것과 사람을 이해하는 것은 서로 배치되는 가치가 아니라 함께 갖추어야 할 덕목이다. 성실함이 지나친 집착이 되지 않고, 원칙이 경직된 고집으로 흐르지 않도록 스스로를 돌아보는 자세가 필요하다.

인생 후반기에 성실과 원칙은 새로운 의미를 갖는다. 젊은 시절에는 직업적 성취와 사회적 책임을 위한 자세였다면, 이제는 자신의 건강과 생활을 스스로 관리하고 삶의 중심을 지키는 태도가 된다. 정해진 생활의 리듬을 유지하고, 몸과 마음을 돌보며, 자신에게 주어진 시간을 의미 있게 사용하는 것도 성실의 실천이다. 무엇보다 성실하되 무리하지 않고, 원칙을 지키되 유연함을 잃지 않는 삶을 가꾸는 것이 중요하다. 이는 고은층이 지향하는 균형 잡힌 생활의 기본이기도 하다.

탐구와 배움의 사람:
가르치면서 배우고 함께 성장한 교학상장

교수의 직분은 지식을 가르치는 일이지만, 그 바탕에는 끊임없는 탐구와 배움이 자리하고 있다. 가르침을 통해 자신의 지식을 다시 확인하고, 제자와의 대화를 통해 새로운 문제를 발견하며, 연구를 통해 세상을 이해하는 시야를 넓혀 가기 때문이다. 배움은 가르침의 준비이면서 가르침을 통해 더욱 깊어지는 과정이다. 회상록에서 허재원 선생은 「천생(天生) 교수이신 나의 지도교수님」이라는 제목을, 곽명희 선생은 「늘 공부하시던 선생님」이라는 제목을 남겼다. 김길곤 교수 겸 목사의 「배우고 가르치고 배우는 인생 여정」과 윤성현 선생의 「지역개발학의 발전을 꿈꾸는 소년, 이성근」이라는 제목에서도 학문적 탐구와 교육에 대한 필자의 모습을 읽을 수 있다.

필자는 젊은 시절부터 행정학과 도시 및 지역계획학, 지역개발학 등을 공부하면서 교육과 연구를 삶의 중요한 축으로 삼았다. 대학 강의와 학술연구를 수행하는 한편, 대학원생들의 학위논문을 지도하면서 수많은 제자와 인연을 맺었다. 특히 일반대학원과 행정대학원, 환경대학원 등에서 직장생활과 학업을 병행하는 대학원생들을 지도하던 시간들은 지금도 소중한 기억으로 남아 있다. 때로는 이른 아침이나 주말에도 만나 연구과제를 논의하고, 이론과 현장의 문제를 함께 고민하였다. 제자들을 지도하는 과정에서 오히려 현장의 경험과 새로운 시각을 배우기도 하였다. 이는 가르침과 배움이 서로를 성장시키는 교학상장(敎學相長)의 실천이었다.

학문적 탐구에는 새로운 지식을 발견하는 즐거움과 함께 끊임없이 자신의 부족함을 확인하는 과정도 따른다. 연구를 거듭할수록 세상은 단순한 이론이나 하나의 관점만으로 설명하기 어렵다는 사실을 깨닫게 된다. 또한 교육은 지식을 전달하는 일에 그치지 않고 제자의 가능성을 발견하고 성장을 돕는 과정임을 배우게 된다. 회상록의 교학상장, 사제동행, 학해무변이라는 부제에도 이러한 교수직의 의미가 담겨 있다. 스승과 제자가 서로 배우고 성장하며, 학문의 길을 함께 걸어가고, 배움에는 끝이 없다는 정신이다.

정년 이후에도 탐구와 배움의 가치는 달라지지 않았다. 오히려 직업적 의무에서 벗어난 배움은 새로운 자유와 즐거움을 준다. 필자가 인생 후반기에 사색과 글쓰기를 이어 가는 것도 배움의 연장이다. 이제는 새로운 지식을 습득하는 일 못지않게 오랜 경험을 성찰하고 지혜로 전환하는 일이 중요해졌다. 젊은 시절의 배움이 전문성과 성취를 위한 것이었다면, 인생 후반기의 배움은 자신과 세상을 더 깊이 이해하고 삶의 의미를 풍요롭게 하는 과정이다. 배움이 지속되는 한 인생의 성장 또한 멈추지 않는다고 생각한다.

창의와 실천의 사람:
새로운 가능성을 발견하고 현실로 연결하는 실행력

창의는 기존의 방식에 머무르지 않고 새로운 가능성을 발견하는 능력이다. 그리고 실천은 그 가능성을 구체적인 행동과 성과로 연결하는 힘이다. 창의가 새로운 길을 구상하는 일이라면 실천은 그 길을 실제로 걸어가는 일이다. 두 가지가 결합할 때 변화와 발전의 가능성이 열린다. 회상록에서 최용호 교수 겸 이사장님은 「창의적이고 기획력이 강한 이성근 교수」라는 제목을 남겼다. 이재훈 원장 겸  교수는 필자를 한국 테크노파크의 「기획자이자 산파(産婆)」로 기억하였으며, 윤광재 학장은 「이성근 교수님은 행동가이다」라고 표현하였다. 나중규 박사의 「항상 새로운 것을 준비하고 계획하던 원장님을 기억하며」라는 제목도 이러한 특징과 맞닿아 있다.

필자는 학문적 연구성과가 현실의 문제 해결에 이바지해야 한다는 생각을 가지고 살아왔다. 행정학과 지역개발학은 사회현상을 설명하는 데 그치지 않고 국가와 지역의 발전을 위한 정책과 제도를 연구하는 응용사회과학이기 때문이다. 따라서 연구와 교육뿐 아니라 정책의 기획과 실천에도 적극적으로 참여하고자 하였다. 대구경북연구원장으로 재직하면서 지역발전 정책을 연구하고, 중앙정부와 지방정부의 여러 위원회에서 정책자문과 심의활동에 참여한 것도 이러한 학문적 지향의 연장선이었다. 새로운 정책과 사업을 구상하고, 여러 대안을 비교하며, 현실적으로 실현 가능한 방안을 모색하는 과정은 학문과 실천을 연결하는 소중한 경험이었다.

그러나 새로운 일을 기획하고 추진하는 과정이 언제나 순탄했던 것은 아니다. 정책환경의 변화와 이해관계의 대립, 제도적 제약과 자원의 부족 등으로 계획이 기대만큼 실현되지 못한 경우도 있었을 것이다. 아무리 좋은 구상이라도 현실의 여건과 사람들의 공감을 충분히 얻지 못하면 지속적인 성과로 이어지기 어렵다. 이러한 경험은 창의와 실천에 도전하는 용기뿐 아니라 현실을 이해하는 지혜와 결과를 돌아보는 성찰이 필요하다는 사실을 일깨워 주었다. 새로운 일을 시작하는 능력만큼이나 그 과정에서 발생하는 문제를 조정하고 끝까지 책임지는 자세도 중요하다.

인생 후반기의 창의와 실천은 반드시 큰 사업이나 사회적 성취를 의미하지 않는다. 자신에게 맞는 생활방식을 설계하고, 새로운 취미를 개발하며, 일상에서 작은 목표를 세워 실천하는 것도 창의적인 삶이다. 필자가 제주에서 농장생활과 파크골프, 산책과 글쓰기를 통해 새로운 일상을 가꾸어 온 것도 이러한 실천의 한 모습이다. 필자가 추구하는 유유자작(悠悠自作)의 ‘자작’에는 스스로 삶을 설계하고 새로운 의미와 보람을 만들어 가는 능동적 실천의 철학이 담겨 있다. 이제 창의와 실천은 무엇인가를 크게 이루기 위한 수단을 넘어 자신에게 주어진 삶을 새롭게 가꾸는 생활의 지혜가 되고 있다.

조정과 협력의 사람:
다름을 연결하고 공동의 길을 찾아가는 지혜

사회는 서로 다른 생각과 가치관, 이해관계를 가진 사람들로 이루어져 있다. 차이는 때로 갈등의 원인이 되지만, 이를 인정하고 공동의 해법을 찾아갈 때 새로운 협력의 가능성이 열린다. 조정은 대립하는 입장을 이해하고 합리적인 균형점을 찾는 과정이며, 협력은 공동의 목적을 이루기 위해 지혜와 역량을 모으는 활동이다. 회상록에서 김혜천 교수 겸 이사장은 필자를 「타고난 갈등조정자」라는 제목으로 기억하였다. 김남일 부시장은 국토균형개발 과정에서 중앙정부와 지방정부의 가교역할을 수행한 사람으로 평가하는 제목을 남겼다. 우동기 총장 겸 교수, 교육감 겸 위원장의 「30년간 함께 한 협업의 동반자」라는 제목도 사람과 조직을 연결해 온 필자의 활동을 돌아보게 한다.

필자는 대학과 연구기관, 공공부문의 여러 활동을 통해 다양한 사람과 조직을 만났다. 지역개발과 지방자치, 국토균형발전 등의 정책과제는 특정 기관이나 전문가의 노력만으로 해결하기 어렵다. 중앙과 지방, 공공과 민간, 전문가와 주민의 입장과 이해관계가 서로 다르기 때문이다. 이러한 환경에서 필자는 정책의 합리성과 실현 가능성을 함께 고려하면서 서로 다른 의견을 듣고 조정하려고 노력하였다. 갈등의 어느 한쪽에 치우치기보다 각자의 입장이 형성된 배경을 이해하고 공동의 이익을 찾는 일이 중요하다고 생각하였다. 서로 다른 사람과 조직을 연결하는 것은 단순한 기술이 아니라 신뢰와 공정성을 바탕으로 이루어지는 사회적 실천이다.

그러나 조정이 언제나 합의로 이어지는 것은 아니다. 이해관계가 첨예하게 대립할 때는 어느 쪽도 충분히 만족시키기 어려운 경우가 있으며, 조정자의 판단 자체가 새로운 논쟁의 대상이 되기도 한다. 또한 지나치게 합의를 중시하면 필요한 결정을 미루거나 원칙을 희생할 위험도 있다. 따라서 조정과 협력에는 전문적 지식과 합리적 판단뿐 아니라 상대방의 말을 듣는 인내, 공정한 태도, 결과에 책임지는 자세가 요구된다. 갈등을 없애는 것만이 조정의 목적은 아니다. 서로 다른 입장을 인정하면서도 공동체가 지속적으로 협력할 수 있는 조건을 만드는 것이 더욱 중요하다.

이러한 경험은 인생 후반기의 인간관계에도 중요한 가르침을 준다. 가족과 친구, 이웃 사이에서도 생각과 생활방식의 차이는 존재한다. 나이가 들수록 자신의 경험과 판단만을 앞세우기보다 다른 사람의 입장을 헤아리고 서로의 다름을 존중할 필요가 있다. 젊은 시절의 조정과 협력이 정책과 조직의 문제를 해결하기 위한 역량이었다면, 인생 후반기에는 인간관계의 평화와 조화를 이루는 생활의 지혜가 된다. 서로를 이기려 하기보다 이해하고, 자신의 주장만 관철하기보다 함께할 수 있는 길을 찾는 태도가 고은층의 품격을 높여 준다고 생각한다.

배려와 동행의 사람
사람을 아끼고 소중한 인연을 이어 가는 따뜻함

배려는 상대방의 입장과 처지를 헤아리는 마음이며, 동행은 그 마음을 지속적인 관계와 행동으로 이어 가는 일이다. 배려가 사람을 존중하는 태도라면 동행은 삶의 기쁨과 어려움을 함께 나누는 실천이다. 인간관계는 일시적인 만남에서 시작되지만, 서로에 대한 관심과 신뢰가 쌓일 때 오래 지속되는 소중한 인연으로 발전한다. 회상록에서 염태정 논설위원은 「부드러움과 배려」라는 제목을, 신순식 부군수는 「온화하고 인자한 모습의 교수님」이라는 제목을 남겼다. 황성수 교수는 「사람을 아끼시는 이성근 교수님과의 인연」을, 김영수 학장은 「떠난 자리가 그리운 사람」을 이야기하였다. 이러한 기억들은 필자가 사람들과 맺어 온 관계의 의미를 새롭게 돌아보게 한다.

필자는 회상록의 서문에서 자신의 삶이 사람 중심의 관계 지향적이라기보다 일 중심의 과업 지향적이었다고 고백한 바 있다. 실제로 오랜 교수생활과 연구활동, 정책자문을 수행하면서 일에 몰두한 나머지 주변 사람들의 마음을 충분히 헤아리지 못했던 때도 있었을 것이다. 그럼에도 여러 지인이 배려와 동행의 모습을 기억해 주었다는 사실은 감사한 일이다. 돌이켜 보면 교육과 연구, 사회활동을 통해 맺은 인연들은 단순한 업무 관계에 머무르지 않았다. 함께 공부하고 일하며 어려움을 나누는 과정에서 신뢰가 쌓였고, 시간이 흐르면서 스승과 제자, 선후배와 동료를 넘어 삶의 동반자로 이어진 경우도 적지 않았다.

필자는 사람과 사람 사이에 함께 만들어 가는 살아 있는 인연을 ‘생연(生緣)’이라고 부른다. 지역을 매개로 형성되는 지연(地緣)과 학교를 매개로 맺어지는 학연(學緣)이 있다면, 생연은 삶의 과정에서 서로의 경험과 마음을 나누며 지속적으로 가꾸어 가는 인연이다. 따라서 생연은 단순히 과거의 만남으로 주어지는 관계가 아니라 서로의 관심과 실천을 통해 새롭게 만들어지는 관계이다. 정년 이후 제주와 대구를 오가며 산책과 산행, 파크골프와 농장생활을 즐기는 동안에도 이러한 생연은 계속 이어지고 있다. 함께 자연을 걷고 운동하며, 농작물을 가꾸고 일상의 이야기를 나누는 과정에서 직업과 지위를 넘어선 새로운 인간관계의 즐거움을 경험하고 있다.

인생 후반기에 배려와 동행의 의미는 더욱 깊어진다. 젊은 시절의 인연이 일과 성취를 함께하는 관계였다면, 이제는 서로의 건강과 안부를 살피고 삶의 기쁨과 어려움을 나누는 관계로 변화한다. 오래된 인연을 소중히 지키면서 새로운 만남에도 마음을 열고, 상대방에게 부담을 주기보다 서로에게 편안한 동반자가 되는 것이 중요하다. 돌이켜 보면 성실과 원칙, 탐구와 배움, 창의와 실천, 조정과 협력은  필자의 공적인 삶을 이루어 온 중요한 특징이었다. 그러나 배려와 동행은 그러한 삶을 사람들의 기억 속에 따뜻하게 남게 하는 인간적 토대였다고 생각한다. 앞으로는 일의 성취보다 사람과의 관계를 더욱 소중히 여기고, 함께하는 기쁨과 나눔의 가치를 깊이 실천하고자 한다.

맺음말
타인의 기억에서 삶의 지혜로, 유유자작의 길을 가다

인생을 돌아보면 사람은 누구나 여러 가지 모습을 지니고 살아간다. 가족에게 보이는 모습과 제자가 기억하는 모습이 다르고, 동료와 친구가 바라보는 모습도 서로 다르다. 어느 하나의 모습만으로 한 사람의 삶을 온전히 설명하기는 어렵다. 서로 다른 기억과 평가가 모일 때 비로소 그 사람의 삶을 조금 더 입체적으로 이해할 수 있다. 필자는 회상록 『신영 이성근 교수를 생각하다』에 담긴 221명의 소중한 인연을 다시 돌아보면서 성실과 원칙, 탐구와 배움, 창의와 실천, 조정과 협력, 배려와 동행이라는 다섯 가지 삶의 모습을 발견하였다.

성실과 원칙은 삶의 중심을 지키는 바탕이었고, 탐구와 배움은 학문과 교육의 길을 이어 가는 원동력이었다. 창의와 실천은 새로운 일을 기획하고 도전하는 힘이었으며, 조정과 협력은 사람과 조직을 연결하는 방법이었다. 배려와 동행은 그 모든 활동을 소중한 인연으로 남게 하는 인간적 가치였다. 그러나 이 다섯 가지는 필자가 완성한 덕목이 아니다. 함께 살아온 사람들이 기억해 준 모습이면서 앞으로 더욱 가꾸어야 할 삶의 과제이다. 지나온 삶의 장점에 감사하되 부족했던 점도 함께 돌아보는 자세가 필요하다. 자신의 성취를 인정하는 일과 한계를 성찰하는 일은 서로 모순되지 않는다. 오히려 두 가지가 조화를 이룰 때 삶의 이해는 더욱 깊어진다.

필자는 인생 후반기를 주체적이고 품격 있게 살아가는 사람들을 고은층(高恩層)이라 부르고, 그들의 생활철학을 유유자작(悠悠自作)으로 설명해 왔다. 유유는 여유와 평정 속에서 자신을 성찰하고 삶을 음미하는 태도이며, 자작은 스스로 삶을 설계하고 실천하면서 새로운 의미와 보람을 만들어 가는 자세이다. 이러한 관점에서 보면 다섯 가지 삶의 모습은 단순히 과거를 회고하는 데 머무르지 않는다. 성실과 원칙은 건강하고 균형 잡힌 생활의 중심이 되고, 탐구와 배움은 인생 후반기의 성장을 이어 가게 한다. 창의와 실천은 새로운 일상을 설계하는 힘이 되며, 조정과 협력은 관계의 조화를 이루게 한다. 배려와 동행은 삶을 따뜻하고 풍요롭게 만드는 바탕이 된다.

이제 필자는 평생의 직업적 역할에서 벗어나 또 다른 삶의 길을 걸어가고 있다. 젊은 시절에는 무엇을 이루었는가가 중요했다면, 인생 후반기에는 어떻게 살아가고 누구와 함께할 것인가가 더욱 중요해졌다. 사회적 지위와 성취보다는 그 과정에서 얻은 경험과 지혜를 소중히 여기고, 일의 결과만큼이나 사람들과 나누는 정과 신뢰의 가치를 귀하게 생각하게 되었다. 221명의 지인이 남긴 회상의 글은 필자에게 단순한 정년 기념의 기록이 아니다. 그것은 타인의 기억 속에 비친 자신의 모습을 돌아보게 하는 자화상이자 앞으로 어떤 사람으로 살아가야 할지를 일깨우는 삶의 이정표이다. 그 속에는 감사하게 받아들여야 할 평가도 있고, 더 깊이 성찰하고 보완해야 할 과제도 담겨 있다.

사람은 세월 앞에서 누구나 나이를 먹지만, 삶의 품격까지 저절로 늙어 가는 것은 아니다. 지나온 삶을 성찰하고 새로운 배움을 이어 가며, 소중한 인연을 가꾸고 자신에게 주어진 시간을 의미 있게 살아갈 때 인생 후반기는 또 다른 성숙의 계절이 된다. 필자는 앞으로도 성실하게 살되 유연함을 잃지 않고, 끊임없이 배우되 겸손함을 지키며, 새로운 일을 실천하되 무리하지 않으려 한다. 또한 서로 다른 사람들을 이해하고, 오래된 인연과 새로운 생연을 소중히 가꾸면서 유유자작의 삶을 이어 가고자 한다. 인생의 참된 자화상은 혼자 그리는 그림이 아니다. 자신이 살아온 발자취 위에 함께한 사람들의 기억과 사랑이 더해져 완성되어 가는 그림이다.

[글의 바탕이 된 자료]
이성근(2020). 『신영 이성근 교수를 생각하다』. (사)한국지역균형연구원.

[참고사항]
본 칼럼의 다섯 가지 핵심 개념은 회상록의 서문과 8개 부에 수록된 221명 지인의 회상 글 제목에 나타난 특징을 필자가 해석하고 재구성한 것이다. 따라서 221명 전원의 회상 글 전문을 대상으로 한 체계적인 내용분석이나 객관적인 성격검사의 결과를 의미하지 않는다.

https://www.idaegu.com/news/articleView.html?idxno=414364

"221명의 인연이 비춰 준 자화상"

이성근


성실과 원칙으로 삶의 중심을 지키고
탐구와 배움으로 학문의 길을 걸었으며
창의와 실천으로 새로운 세상을 열고
조정과 협력으로 사람과 세상을 이었으며
배려와 동행으로 소중한 인연을 가꾸어 왔다

[글·사진]
이성근 영남대 명예교수 · 행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]

최근 우리 사회의 원로 인사들이 평생의 활동과 업적으로 남긴 이름을 돌아보면서 ‘호사유피(虎死留皮), 인사유명(人死留名)’이라는 말을 다시 생각하게 되었다. 사람은 세월과 함께 늙어 가지만, 살아온 삶의 모습과 세상에 남긴 발자취는 사람들의 기억 속에 오래도록 남는다.

필자는 이러한 생각을 하면서 2020년 12월 펴낸 회상록 『신영 이성근 교수를 생각하다』를 다시 펼쳐 보았다. 이 책에는 필자와 소중한 인연을 맺은 221명의 지인이 남긴 회상의 글이 여덟 부로 나뉘어 실려 있다. 그 글들을 다시 살펴보니 필자를 바라보는 다양한 시선 속에서 몇 가지 공통적인 특징을 발견할 수 있었다.

이를 성실과 원칙, 탐구와 배움, 창의와 실천, 조정과 협력, 배려와 동행이라는 다섯 가지 개념으로 정리하였다. 이는 필자가 스스로 내세우는 덕목이라기보다 오랜 세월 함께한 사람들이 기억하는 필자의 삶에서 읽어 낸 특징들이다. 서로 다른 인연들이 남긴 기억과 평가가 모여 필자 자신의 모습을 비춰 주는 하나의 자화상이 된 셈이다.

이제 인생 후반기에 접어든 필자는 이 다섯 가지 모습을 지나온 삶의 성적표이자 앞으로의 삶을 가꾸는 지침으로 삼고자 한다. 사람은 자신의 모습을 스스로 평가하기도 하지만, 타인의 기억을 통해 자신을 더욱 깊이 이해할 수 있기 때문이다. 또한 지나온 삶에서 지켜 온 가치를 되새기고 부족한 부분을 성찰하면서 앞으로의 삶을 더욱 품격 있게 가꾸어 가고자 한다.

이러한 생각을 담아 221명의 소중한 인연이 비춰 준 필자의 삶을 한 편의 디카시 「221명의 인연이 비춰 준 자화상」으로 표현하였다

https://www.idaegu.com/news/articleView.html?idxno=414364

"고은층의 삶을 유유자작(悠悠自作)으로 가꾸는 사미(四美)"

이성근


일미는 맑은 마음으로 청풍명월(淸風明月)하며 살고
이미는 밝은 얼굴로 화안열색(和顔悅色)을 마주한다
삼미는 일상의 기쁨을 불역락호(不亦樂乎)하며 누리고
사미는 삶의 노래를 방성고가(放聲高歌)하며 부른다
그리고  내 삶을 유유자작(悠悠自作)하며 아름답게 가꾼다

[사진ㆍ글]
이성근 영남대 명예교수ㆍ행정학박사

[이 글을 쓰게 된 동기]
오늘날 우리 사회는 인생 100세를 넘어 120세 시대를 이야기하는 장수사회로 나아가고 있다. 한편으로는 저출산·고령화와 가족구조의 변화로 1인 가구가 빠르게 증가하고 있다. 이러한 시대적 변화를 바라보면서 인생 후반기를 살아가는 고은층(高恩層)에게 과연 무엇이 필요한가를 다시 생각하게 되었다.
장수사회에서 중요한 것은 단순히 오래 사는 일이 아니라 주어진 시간을 어떻게 살아갈 것인가 하는 문제이다. 특히 가족과 사회적 관계가 변화하는 상황에서는 스스로 삶을 설계하고 관리하는 긍정적·적극적·능동적·자작적 자세가 더욱 중요해진다.
이에 필자는 고은층의 삶에 필요한 네 가지 아름다운 덕목을 생각하였다. 맑은 마음으로 세상을 바라보고, 밝은 얼굴로 사람을 대하며, 일상에서 기쁨을 발견하고, 삶의 노래를 부르며 살아가는 것이다. 이를 고은층의 사미(四美)라 이름 붙였다.
사미는 특별한 능력이나 물질적 조건을 요구하지 않는다. 마음가짐과 생활태도를 바꾸는 것에서 시작한다. 맑음은 마음의 여유를, 밝음은 관계의 온기를, 기쁨은 생활의 만족을, 노래는 삶의 활력을 뜻한다.
이 네 가지를 생활 속에서 실천하는 것이야말로 필자가 추구하는 유유자작(悠悠自作)의 삶과 맞닿아 있다고 생각하여 한 편의 디카시로 담아 보았다.