인생 사색3/ 성공을 이끄는 대학생활 e06/127

3월의 대학은 활기가 넘친다. 신입생의 설레임과 재학생의 각오, 그리고 복학생의 긴장이 어우러진다. 여기에다 캠퍼스는 만물이 소생하는 생명의 터전이 되고 있다. 그야말로 대학캠퍼스는 자연의 신선함과 젊음의 생동감이 조화를 이루고 살아 숨쉰다. 그러나 필자는 이들 대학생과 캠퍼스를 보면서 왠지 걱정이 앞선다. 최근 우리 사회는 저성장과 청년일자리 부족, 저출산과 학생절벽으로 대학에 대한 위기감이 크기 때문이다.


그러면 이와 같은 불확실성의 시대상황에 처해있는 우리 대학생들은 어떻게 대학생활을 해야 하는가? 여기에서 필자는 다섯 가지 인간형을 중심으로 성공을 이끄는 대학생활을 제언해 보고자 한다.

첫째는 생각하는 대학생활을 하기 바란다. 생각은 사물을 헤아리고 판단하는 작용이다. 다산 정약용 선생은 강진의 유배시절 자신에게 다짐한 네 가지 경계가 있었다. 그 첫 번째가 ‘생각’이다. 생각을 맑게 하되 더욱 맑게 하도록 노력하였다. 파스칼은 “인간은 생각하는 갈대”라 하고 생각할 수 있는 능력과 올바르게 생각하는 것을 강조하였다. 데카르트는 “나는 생각한다 고로 존재한다”라고 하였다. 요한 하이징거는 ‘사유하는 인간’을 들었다. 아인슈타인은 ‘상상력을 자유롭게 이용한 예술가’로 불리었다. 이처럼 인간에게 생각은 무엇보다 중요하다. 그러면 생각은 언제 어디에서 하는가? 필자는 새벽형 인간으로 걸을 때 주로 생각한다. 책을 읽을 때도 생각한다. 누구를 만날 때도 생각한다. 이 때 항상 메모하고 선택하고 실천하려고 노력한다.

둘째는 합목적성을 추구하는 대학생활이 되기를 바란다. 합목적성은 나아가고자 하는 방향성과 이를 실현하고자 하는 의지를 합친 신념체계이다. 우리 대학생들은 자신만의 고유한 가치를 갖고 있는가? 지향하는 직업과 이를 이루기 위한 목적지향적 공부를 하고 있는가? 이에 답할 수 있어야 한다. 답할 수 없다면 이부터 만들어야 한다. 이에 이어 굳건한 의지가 요구된다. ‘뜻이 있는 곳에 길이 있고 지성이면 감천’이라 했다. 또한 ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’고 했다. 자신만의 신념체계에 기반한 대학생활을 하기 바란다.

셋째는 점진적 발전을 이루는 대학생활을 하기 바란다. 점진적 발전은 한번만의 완성이 아닌 부분의 성취가 이루는 완성이다. 지방대학의 대부분 학생들은 천재가 아니라 범재이다. 필자 또한 그렇다. 세상에서 어떻게 성공한 인생을 만들 것인가? 필자는 점진적 발전주의적 접근이 답이라고 생각한다. 예부터 ‘티끌 모아 태산’과 ‘천리길도 한 걸음부터’라는 말이 있다. 이가 곧 사닥다리형 인간이 되라는 의미이다. 이에는 긍정의 마인드와 학습태도와 인내심이 중요하다. 필자는 수년 전 화학부문 노벨 수상자인 일본과학자가 인터뷰에서 “자기는 좋아하는 일을 했기 때문에 수상하게 됐다”고 답하는 것을 보고 크게 공감하였다. 자신이 좋아하는 일을 찾고 현재를 즐길 때 성공의 확률이 높아진다.

넷째는 환류형 대학생활을 하기 바란다. 환류는 어떤 일의 결과를 보고 잘된것은 더욱 잘되게 하고, 잘못된 것은 수정 개선하는 것을 말한다. 우리 대학생들의 삶도 환류적이어야 한다. 예부터 ‘실패는 성공의 어머니’라 했다. 또한 ‘성공은 지능보다 용감성에 달려있다’고 한다. 최근 UN의 인구통계에서 인간의 평균기대수명을 120세로 정의하였다. 생애주기의 확대는 인생을 성공과 실패를 반복하는 연속적 과정으로 인식해야 한다. 지금의 대학생활은 머나먼 인생역정의 준비기간이고 시행착오를 줄이기 위한 연습기간이다.

마지막으로 인본적인 역량을 기르는 대학생활을 하기 바란다. 인본적 인간은 인간으로서의 기본적 자질과 역량을 갖춘 것을 말한다. 아리스토텔레스는 ‘인간을 사회적 동물’이라 하여 사회적 관계를 중요시하였다. 다중지능이론가인 가드너 교수는 미래의 생산적 인간이 갖추어야 할 다섯 가지 마인드 가운데 하나로 윤리를 들었다. 이로 볼 때 인본적 역량은 사회성, 인성, 도덕성이 중요하다. 필자는 대학에서 탁월한 전문적 역량을 갖춤에도 불구하고 인본적 역량의 한계로 자신이 기대하는 성취목표에 미치지 못하는 전문가를 보았다.


필자는 지금 우리 대학생들에게 필요한 덕목으로 ‘생각하고 생각하라, 목표를 설정하라, 도전하라, 환류하라, 인성을 갖춘 인간이 되라’고 제언한다. 이가 곧 성공을 이끄는 대학생활이 될 것이다.

대구일보, 2018.3.28  일부 수정

사진/ 이성근. 용머리 해안 . 2023. 1. 16.

사진/ 이성근. 용머리 해안 . 2023. 1. 16.